Входящий в сокровищницу мирового зодчества Мцхетский Джвари расположен к северо-западу от Тбилиси на расстоянии 20 км. Величественно возвышается он над столицей древней Иберии — Мцхета, принимает всеобщее внимание.

 Храм необыкновенно удачно расположен среди пейзажа ущелий рек Куры и Арагви. Талантливый зодчий не только удачно нашел место строительства на вершине горы, но и сумел его целостно связать со всем окружающим ландшафтом местности.

 В 30-х годах IV в. над столицей Картли, только что принявшей христианство, на горе был воздвигнут деревянный крест, символ победившей религии. В связи с этим это место в продолжение нескольких веков было местом паломничества христиан.

 Во второй половине VI в. после изгнания персидских захватчиков, в стране наблюдается политический подъем и успех новых феодальных отношений. Первый эрисмтавари Грузии Гуарам неподалеку от деревянного креста выстроил небольших размеров церковь. Это — небольшое изящное строение, выложенное тесанным камнем. Конха алтаря церкви была покрыта мозаичной живописью. Усиление государства само по себе требовало воздвижения церквей больших масштабов. Преемник Гуарама Степанос I в 585 — 604 гг. на месте ранее установленного креста воздвигнет обширный храм. Внутреннее пространство храма создастся массами, воздвигнутыми на крестообразном основании и заканчивается восьмигранным куполом. По углам креста расположены небольшие четырехугольные помещения. Восточные из них — подсобные комнаты для алтаря, северо-западная комната была предназначена для эрисмтаваров, а юго-западная, с отдельным входом, была выделена для женщин.

 Наружные массы храма создают единую гармоничную композицию. Зодчий с большим мастерством сочетает решение фасадов с интерьером. При решении фасадов он также учитывает особенности расположения драма. Западный фасад можно рассмотреть только издали, со стороны города Мцхета, поэтому он менее расчленен и без декора. Северный фасад, частично прикрываемый ранее выстроенной церковью, также не декорирован. Восточный и южные фасады имели свободные подходы и мастер на них ставит акцент; с большим вкусом распределяет он рельефы и орнаменты. На восточном фасаде привлекают внимание рельефные изображения ктиторов, т. е. людей по инициативе и на средства которых был выстроен храм. На центральном рельефе изображены каленопреклонный эрисмтавар Степанос I перед Христом, a на боковых — его братья Деметре и Адарнасе. На тимпане каждого входа с необыкновенной живописностью изображена сцена вознесения креста. А выше, над окном находится изображение эрисмтавара Кобула Степаноса. На барабане купола обособленно изображена коленопреклонная фигура. Здесь зодчий скромно изобразил самого себя. Барельефы эрисмтаваров сопровождаются очень интересными надписями.

 Мцхетский Джвари первое и наилучшее произведение крестово-купольной архитектуры Грузии. В нем воплотилось творческое искание нескольких поколений грузинских архитекторов.

 Монастырь Джвари (Мцхетис Джвари, Мцхетский Джвари) находится в списке всемирного наследия Юнеско.