Нокалакеви (Цихегоджи грузинской летописей и Археополис византийских источниках) на протяжении почти пятнадцати веков являлся важнейшим центром Западной Грузии. Древнейшее поселение на место Нокалакеви относится к эпохе поздней бронзы и раннего железа (рубеж II — I тысяч, до н.э.). В начале III в. до н.э. эристави Эгриси и Сванети Куджи здесь основал город-крепость, назвав его своим именем «Цихегоджи», т.е. крепость Куджи. Археологические раскопки свидетельствуют о наличии высокоразвитой культуры и экономики того времени. Жители Нокалакеви-Цихегоджи имели тесные связи с внешним миром, особенно с греческими городами-государствами. С IV в. Цихегоджи становится столицей Эгрисского (Лазского) царства. В IV — VI вв. здесь воздвигаются дворцы, церкви, «триумфальная арка»; строятся бани и резервуар для воды. Лучше всего сохранилась церковь «Ормоцмоцамета» (VI в.), интерьер которой украшен росписью XVII — XVIII вв. Над городищем возвышается цитадель, откуда открывается живописный вид на колхидскую равнину. Город был укреплен и защищен тремя поясами крепостных стен построенных в IV, V и VI вв. В нижней части городища находились башни, защищающие внутренний царский квартал и тоннель с безопасным выходом к реке. С VI — VII вв. Нокалакеви теряет свою значимость и превращается в маленькую деревню. Основан в 1979 году. Музей-заповедник с 1988 года.